Santo Domingo de Guzmán

Demeure de don Diego Colon, fils du l'Amiral de la Mer Océane, et de son épouse Maria de Toledo, nièce du roi Ferdinand. Ce palais fut édifié à partir de 1510 et construit par 1500 Indiens. Pendant la construction du château, Diego et sa famille logèrent à la Casa del Cordón. Cette construction monumentale en pierre de corail est réalisée sans aucun clou. Elles est réalisée dans un mélange de styles gothique, mauresque et Renaissance. Il abrite un musée colonial. Les  22 pièces de ce palais, ancienne résidence de Diego Colón, sont aménagées dans le style des XVI^ème et XVII^ème siècles, avec de beaux meubles antiques, certains sont des copies, ainsi que quelques peintures de l'époque.

Siège de la vice-royauté, ce palais fut le siège de la Couronne Espagnole dans le Nouveau Monde. Les occupants de ce château dirigeaient la plus grande partie l’hémisphère occidental, Drake le mit à sac en 1586. Le palais a été progressivement abandonné. Et le temps a commencé à faire des ravages dans la structure du monument.  En 1776 c'était une bâtisse en ruines.

Au début du XIXe siècle l'Alcazar était en ruines. (Collection de l'auteur).

On a pensé à  reconstruire l'édifice pour le transformer en Prison Publique. Le projet n'a pas été mené à bien. En 1779, les plafonds se sont écroulés. Il existe des preuves que vers 1783 les ruines de la maison de Diego Colon ont été utilisées comme étables. En 1870, afin de protéger ce qui restait des ruines cette demeure qui, rappelons le, a été le premier palais construit au Nouveau Monde, les autorités de Saint Domingue l'ont déclarée Monument National.

Le monument visible de nos jours a été réhabilite entre 1955 et 1957.

La restauration de l'édifice a été menée à bien par l'architecte espagnol Javier Barroso.  L'aspect qu'elle présente de nos jours ne correspond pas obligatoirement à ce qu'était l'original. Il n'y avait pas de plans d'origine. L'interprétation romantique effectuée par l'architecte est conforme à ce qu'il suppose qu'était ce palais à l'origine. Javier Barroso expose son point de vue dans un ouvrage.

Après sa reconstruction, le palais a été meublé avec des éléments de mobilier provenant de palais espagnols de la même la même époque. Bien restauré et meublé d’antiquités, il abrite un superbe musée consacré aux souvenirs impériaux du XVIe siècle. Les tapisseries du XVIIe siècle appartenaient aux Colomb. En examinant les carreaux de faïence on découvre qu’ils sont ornés d’un lion symbolisant Ferdinand et d’un château pour Isabelle.  C'est actuellement le musée le plus visité de la République Dominicaine. Il  dépend de la Direction Nationale de Patrimoine des Monuments du Secrétariat d'État de Culture de la République dominicaine.

 

Billet de la banque de Saint Domingue, comportant sur la face dorsale une image de l'Acazar de Colon.