Historique
Séville est une des plus anciennes villes d'Europe. Elle s'est développée sur la rive gauche du Guadalquivir, sur une butte qui la mettait à l'abri des inondations du fleuve. Puis, au cours des âges, la ville s'est étendue dans la boucle du fleuve où elle se trouve maintenant.
Armes de Séville
Séville est l'antique Hispalis, que les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, puis les Vandales et les Suèves conquirent successivement. Elle fut le chef-lieu de la province romaine de Bétique.
En 205 av. J.C., Publio Cornelio Escipión, le futur Scipion l'africain, fonda Italica à l'extérieur de la ville où naquirent les empereurs Trajan et Hadrien.
Après la défaite des Carthaginois à Alcalá del Río, situé à 13 km de l'actuelle Séville, (Magna d'Ilipa) Scipion l'africain a installé un contingent de soldats dans un lieu appelé Itálica à proximité de la ville. Cette position romaine était une nécessité pour défendre la partie de la ville qui n'était pas protégée par le fleuve.
Un amphithéâtre, d'une capacité de 25.000 places y fut construit. Il est encore visible. La ville fut un exemple exceptionnel d'architecture domestique romaine. De nombreuses fresques, statues, mosaïques y furent crées et sont désormais conservés au musée archéologique de Séville situé dans le parc María Luisa et dans la maison de la Comtesse de Lebrija dans la calle Cuna.
En 45 av. J.C., César s'empare d'Hispalis. Il la nomme "Iulia Romula Hispalis". Iulia en son honneur, Romula en l'honneur de Rome et de Hispalis, selon la tradition. Vers la fin de la Rome Impériale, Hispalis était la onzième ville la plus importante du monde romain et était même le centre de l'activité chrétienne dans la péninsule ibérique.
En 287, deux jeunes fillettes, Justa et Rufina, filles d'un potier furent martyrisées. Elle sont devenues les saintes patronnes de la ville. La gare centrale de Séville porte leur nom.
En 411, à la suite de la décadence de Rome, Baetis, la province romaine ibérique aujourd'hui appelée Andalousie tombe aux mains des Vandales.
En 426, Séville a été prise par Gonderic, le Roi des Vandales, et fut détruite.
En 429, les Vandales quittent la région pour la Tunisie à la recherche de nouvelles conquêtes et de nouveaux pillages. Les Wisigoths en feront leur capitale en 461, durant les guerre contre Tolède. Elle fut renommée Spali.
En 712, après le siège et la conquête de la ville par Musa ben Nusayr, les musulmans l'appelèrent Ishbiliyya. La région nommée Al-Andalus bénéficiait d'une relative tranquillité sous lés émirats de Hassim I (788-796) et Al Hakam I (796-822).
En 844, sous le règne d'Abd-Al-Rahman II (822-852), après l'invasion de la région par les normands, la ville fut détruite. Après un an et demi de mise à sac et de pillages dans la région entière, Ishbiliyya (Séville) à été délivrée par des troupes venues de Córdoba (Cordoue)
Au Xe siècle, Séville devient la rivale de Cordoue, capitale du royaume des Abbadides (1031-1091).
En 1146, les Almohades marocains en font leur capitale. Le calife Abu Yaqub Yussuf, deuxième calife de la dynastie, décide la construction d'une mosquée a proximité de l'Alcazar. "Al qsar" signifie en arabe "la forteresse". Les travaux furent dirigés par Ahmed Ibn Baso. Ils commencèrent en 1172 et durèrent 10 ans. Le minaret construit par Ahmed ben Basso et Ali de Gomara ne fut terminé qu'en 1198.
En janvier 1147, elle passe sous la domination des Almohades, sous la dynastie desquels furent construits la plupart des édifices maures encore existants.
En 1211, elle servit de point de ralliement aux troupes musulmanes qui se firent battre l'année suivante, par les armées chrétiennes, à la bataille de Las Navas de Tolosa.
En 1248, la ville est reconquise par le roi Ferdinand III de Castille. Elle fut renommée Séville. Le roi, après avoir enlevé la ville aux Almohades (19 novembre 1248), en chassa tous les musulmans et y établit une population chrétienne qui en fit promptement une cité puissante, dont l'importance commerciale ne fit que s'accroître. Les édifices musulmans seront conservés et convertis à de nouvelles utilisations. La Mosquée est transformée en Cathédrale, l'Alcazar deviendra la palais du roi.
Vers la fin du XIIIe siècle, Séville devint la capitale du royaume d'Alphonse le Sage, mais l'époque la plus brillante de la ville fut celle de la découverte du Nouveau Monde.
Après 1492, Séville devint une place commerciale de première importance. Au moment de la découverte des Indes en 1492, par Cristobal Colõn, Séville reçu le monopole du commerce avec les Indes. C'est à Séville que fut installé la Chambre de Commerce " Casa de Contractacion". Séville devient la première ville européenne et le centre mondial du commerce de l'or.
A partir du début du XVIe siècle, de 1504 à 1717, Séville devient une base de départ pour les Amériques. Durant les 16èmes et 17èmes siècles on l'a considérée comme une "Nouvelle Rome". Cette période de splendeur dura jusqu'à la fin du règne de Philippe II.
Sous le règne de Philippe IV (1621-1665), une épidémie de peste décima le tiers de la population en 1649. Ce fut le point de départ d'une période de déclin, accéléré encore en 1717 par le transfert à Cadix de la Casa de Contractación, déclin qui dura jusqu'au début du XIXe siècle.
En 1808, Séville se souleva contre l'occupation française, mais Soult parvint à s'y maintenir jusqu'en 1812. En 1823, la ville prit part au mouvement constitutionnel, et les cortès, chassées de Madrid par les absolutistes, s'y réfugièrent un moment avant de prendre la route de Cadix sous la pression de l'armée du duc d'Angoulême et des «Cent Mille Fils de Saint Louis».
En 1834, puis en 1843, la ville fut de nouveau impliquée dans les désordres de la vie politique espagnole. A la fin du XIXe siècle et durant les premières décennies du XXe siècle, Séville fut l'un des centres de l'anarchisme andalou et le théâtre de plusieurs révoltes et insurrections.
L'histoire de Séville, depuis sa fondation jusqu'au XIIIe siècle, peut se résumer par les cinq vers qui étaient gravés sur la porte de Jérez, aujourd'hui démolie :
"Hercule me bâtit, Jules César m'entoura de tours et de murs élevés, et le roi saint [Ferdinand III] me prit avec l'aide de Garci Pérez de Vargas"
Vue de Séville en 1507 - (Archives des Indes).
Les plus vieilles illustrations connues de Séville la représentent depuis la rive opposée du Guadalquivir. Ce qui positionne l'est en haut de la carte.
A l'époque des premiers cartographes l'est était toujours en haut de la carte. Certains prétendent que c'était pour indiquer la direction de Jérusalem, on peut aussi penser que c'est tout simplement pour orienter le haut de la carte vers la direction d'où venait la lumière puisque l'Est est la direction du soleil levant...
A Séville la tradition a été conservée par les cartographes modernes. La plupart des cartes et des plans actuels de Séville ont conservé cette habitude de représentation, ce qui désoriente lorsqu'on visite la ville car le nord est orienté à gauche sur les documents. Cette représentation déconcerte un grand nombre de visiteurs qui ne s'en pas rendu compte. Ils ont parfois du mal à s'orienter dans les rues étroites où il n'y a pas de repère visible à l'horizon.
Jean-Michel Urvoy.
Documentation 
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