La sépulture de Colon dans la cathédrale de Séville
Après ses quatre voyages de découverte, Cristobal Colon résida à Séville. Il en partit une dernière fois en 1505, vaincu et malade, pour tenter une fois de plus de recouvrer la faveur du roi. Il va Valladolid et c'est dans cette ville qu'il décédera.
Sa dépouille mortelle a connu ensuite pas mal de vicissitudes: transférée de Valladolid à Séville à la Cartuja, puis de là à Saint Domingue, puis à La Havane, et de nouveau à Séville, en 1899, après l'indépendance de Cuba.
La cathédrale et la ville de Séville s'enorgueillissent que les restes du découvreur de l'Amérique reposent désormais dans la ville.Mais il est difficile de garantir l'authenticité des restes contenus dans ce mausolée. Une controverse s'est installée depuis que le gouvernement de l'Ile de Saint Domingue revendique la possession des restes authentiques de Colon.
Le monument funéraire de Christophe Colomb.
Quatre grands massiers en bronze polychrome avec le visage en albâtre symbolisent la Castille (qui tient Grenade au bout de sa lance), le Léon, l'Aragon, la Navarre. Ils portent sur leurs épaules le cercueil recouvert de draps mortuaires finement travaillés. Ce mausolée à été réalisé par Arturo Mélida, vers 1892. A l'époque de sa conception,ce monument était initialement destiné à être installé à Cuba. Il semble qu'il le fut et aurait été rapatrié en même temps que les restes mortels qui étaient dans la cathédrale de la Havane , à Cuba.
Dans l'ouvrage de Nestor Ponce de Léon, publié en 1893, à New York, donc avant le transfert de Colon à Séville, on trouve à la page 101, l'illustration suivante, elle représente le mausolée en cours de réalisation.
Et à la page 102, on trouve la description suivante : "La nouvelle sépulture de Colon dans la cathédrale de la Havane. Il est en cours de construction en Espagne. L'initialiseur du projet et directeur des travaux est Mr Arthur Melida, un célèbre sculpteur espagnol.... Le sarcophage .....dans lequel seront mis les restes mortels de Colon à la Havane."
En 1902, le mausolée réalisé par Arturo Mélida, fut installé de la cathédrale de Séville, à coté de la "porte de Saint Cristobal" (Puerta de San Cristobal). (Photo Jean-Michel Urvoy)
Sur le coté gauche, (vu de face) il y a un écu représentant les armes de colon. (Photo Jean-Michel Urvoy)
Les armes de Colon. (Photos Jean-Michel Urvoy).
Le blason dissimule une porte fermé à clé. Il faut trois clés pour ouvrir la porte. On aperçoit une serrure dans le château de la castille et une autre dans les îles, cherchez la troisième serrure....
Derrière le blason se trouve un petit coffre qui renferme les ossements présumés de Cristobal Colon. (Photo archives de presse espagnole, droits réservés)
Hernando Colon, le second fils de l'Amiral de la Mer Océane est enterré dans la Cathédrale de Séville, depuis son décès. (Photo Jean-Michel Urvoy)
La dalle de bronze qui recouvre le tombeau est récente. Elle a été posée en 2000.
Entre autres inscriptions on y voit les armes des Colon.
Ces armes ont été modifiées, ce ne sont pas les armes originales.
(Agrandissement de la dalle de bronze)
Armes de Cristobal Colon, d'Après Oviedo. Les armes originales avaient quatre quartiers. (voir la page sur les armes).
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Plan de la cathédrale, cliquez pour l'agrandir.
Toutes les photos de cette page ont été réalisées avec l'accord des autorités de la cathédrale. Droits reservés.
(Madrid, 1849- id., 1902) Architecte, sculpteur, peintre et illustrateur espagnol. Auteur du mausolée de Colón dans la cathédrale de Séville mais aussi du monument de Colón de la "plaza del Descubrimiento" de Madrid
Une anecdote :
Sur le mur de droite on trouve une fresque peinte en 1584 par l'italien Mateo Pérez de Alesio. Elle représente, Saint Christophe, le protecteur des voyageurs..... Mateo Pérez de Alesio avait travaillé dans la chapelle Sixtine. Sa signature figure sur l'étrange perroquet qui se trouve en bas, à droite, de la peinture. En dépit de la grandeur de la fresque, le dessin et les couleurs conservent toute leur beauté grâce à l'harmonie des proportions.
Est-ce à cause de la présence cette fresque à cet endroit dans la cathédrale que le mausolée à été placé dans cette partie de la cathédrale? Je n'en sais rien, mais la coïncidence est remarquable.
Ouvrages de références :
"Guide de visite de la cathédrale de Séville", Juan Guillén Torralba, Éditions Aldesa, 1999. ISBN 84-8003-144-1.
"The Columbus Gallery", Nestor Ponce de Leon, New York, 1893, page 102.
"Arturo Mélida y Alinari, 1849-1902", Pedro NAVASCUÉS, pp. 234-241. Núm. 106. Madrid, 1972.
"Cien Años de Pintura en España y Portugal. 1830-1930". De. Anticuaria, Madrid, 1988.
Site à visiter
COLUMBUS MONUMENTS PAGES. par Peter van der Krogt. La tombe de Colomb dans la Cathédrale. Plusieurs informations complémentaires qui ne se trouvent pas sur cette page. Un site sur lequel on peut voir de nombreux portraits de Colomb.
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