Le Monastère des Chartreux de Santa Maria de la Cuevas est situé dans la rive droite du Guadalquivir. C'est un établissement construit au XVème siècle, Afin de tirer profit de la boue argileuse du fleuve, de nombreux fours de cuisson de poteries ont été construits à cet endroit sous la dynastie Almohade au 12ème siècle. Une légende raconte que vers 1248 une Vierge est apparue dans les anciens anciens fours de potiers. Il semblerait qu'à la suite de cette vision un Hermitage de Franciscains ait été construit sur cet emplacement. Pour commémorer cette apparition le monastère des Chartreux, a pris le nom de Santa Maria de la Cuevas ( Sainte Marie des Cavernes ou des Grottes). Plus tard, vers 1399, ce lieu est devenu un Monastère de Chartreux. Il fut, fondé par Don Gonzalo d'Ore, Archevêque de Séville.
Entrée principale de la Chartreuse.
(Photo Jean-Michel Urvoy). C’est à la Cartuja de Santa Maria de la Cuevas, que Colomb, contesté, trouva un ami fidèle, en la personne du frère Gaspar de Gorricio, né à Novara en Italie. Celui-ci et son ordre lui apportèrent leur soutien dans l’organisation de ses troisième et quatrième voyages vers le Nouveau Monde. C'est ici que seront conservés durant plusieurs années, par le frère Gorricio, les documents les plus importants de la famille du découvreur, dont le livre des privilèges de Cristobal Colon. C’est là que l'Amiral de la Mer Océane fut enterré ainsi que sa proche famille avant d'être transféré dans l'île de Saint Domingue. Le père Gorricio, ami de Colomb prendra soin de la sépulture durant plusieurs années. Un énorme arbre que l'on dit avoir été planté par un des fils de Colomb dans le jardin du cloître, rappelle depuis cinq siècles le passage des Colomb dans ce lieu.
La statue de Sainte Marie des Grottes, patronne du monastère. Au fond de la cour se trouve la Chapelle sainte Anne dans laquelle Colomb fut inhumé, à droite de l'entrée. Au début du XVIe siècle, la Cartuja Santa Maria de las Cuevas est devenue le deuxième lieu d'inhumation de Cristobal Colon, après Valladolid.
C'est dans cette chapelle que Colomb fut inhumé avant d'être transféré à Saint-Domingue. Photos Jean-Michel Urvoy. En 1513, les franciscains de Valladolid restituent un cercueil fermé, censé contenir les restes mortels de Colon. Le cercueil est rapatrié à Séville. A l'issue d'une cérémonie dans la cathédrale, le roi Ferdinand fait déposer ce qui est supposé être les restes de Colon, à la Chartreuse. Aurait-il été convenable, dans l'Espagne catholique de cette époque, d'ouvrir un cercueil afin de vérifier qui est dedans ? Qui aurait osé vérifier s'il s'agit bien du Vice roi du Nouveau Monde ?
Au sol se trouve une dalle de marbre blanc munie de deux anneaux qui recouvre le caveau. En 1526, le corps de son fils Diego rejoint celui de l'Amiral de la Mer Océane à la Chartreuse. En 1541, à la demande de Maria de Toledo, sa belle-fille, et de son petit-fils Don Luis, troisième Amiral de la Mer Océane, les corps inhumés à la Chartreuse de Las Cueva furent transportés à Saint-Domingue pour y être enterré dans la Cathédrale.
En 1810, après l'invasion des troupes Napoléoniennes, les moines ont été expulsés du monastère. Les bâtiments ont été employés par les soldats français comme établissement militaire.
 | | Une fortification à la Vauban a été construite par les troupes françaises, autour du monastère.. |
Très endommagé par cette occupation, le monastère a été acquis en 1839 par le marchand anglais Charles Pickman qui l'a transformé en 1841 en usine de céramique et de reproduction de porcelaines chinoises. De nombreux nouveaux fours et des cheminées y ont été construits, plusieurs de ceux-ci sont encore visibles. Ils modifient l'esthétique typique du monastère. L'usine a continué ses activés jusqu'à sa fermeture en 1982.
D'importants travaux de restauration ont été entrepris.Le couvent des chartreux de Santa Maria de las Cuevas a été déclaré monument historique, faisant partie du patrimoine artistique espagnol, par le Décret 2803/1964, du 27 août (B.O.E., 12.9.1964). Les Chartreux ne sont plus dans le monastère. Les bâtiments ne sont plus à usage religieux. Les bâtiments ont été restaurés par les Autorités Andalouses.
Certaines pièces et plafonds du monastère ont été restaurées à l'identique. Le monastère est devenu le siége du Centre Andalou d'Art Contemporain. Certains locaux sont utilisés pour des manifestations artistiques et des congrès.
Les anciennes installation de la faïencerie Pickmann ont été remises en état de fonctionnement. Elles sont désormais utilisées par le Conservatoire Andalou du Patrimoine pour refaire à l'identique les faïences, porcelaines et azulejos des monuments et édifices en cours de restauration.
Pour aller visiter le monastère :
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Monasterio de la Cartuja de Santa Maria de las Cuevas.
Avenida Americo Vespucio, 2
Isla de la Cartuja - 41071 SEVILLA.
Photos et texte : Jean-Michel Urvoy. Reproduction interdite pour tout usage, les illustrations ne peuvent être réutilisées sans autorisation de l'Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Copyright Jean-Michel URVOY, Mai 2004. Nota : Je remercie mes amis de Séville ainsi que les autorités Andalouses qui m'ont aidé dans ce travail et permis parfois d'accéder à certains endroits fermés au public.
 Documentation 
Notes : "Santa Maria de las Cuevas" peut se traduire en français par "Sainte Marie des Grottes" ou "Sainte Marie des Cavernes". Ouvrages de référence : | Cuartero y Huerta, Baltasar. | "Los Colón en la Cartuja"- BOLETÍN DE LA REAL ACADEMIA SEVILLANA DE BUENAS LETRAS, Volumen XVI. Número 16. Año 1988. | | "Historia de la Cartuja de Santa maria de las Cuevas" - 2vols. Madrid, 1950,1954. | | "Historia de la Cartuja de Santa María de las Cuevas y de su filial de Cazalla de la Sierra", Madrid, Reed, 1988. | | "Historia de la Cartuja de Santa María de las Cuevas de Sevilla y de su filial de Cazalla de la Sierra", introducción Antonio Domínguez Ortiz - Sevilla, Consejería de Cultura y Medio Ambiente, D.L. 1991 (Biblio. en el CSIC M-Histor H 21/6831, SE-EsHis Andaluca 1-1/226).. Balthazar Cuartero y Huerta à été l'historien de la Cartuja Santa Maria de las Cuevas de Séville. |
| | Serra y Pickman, Carlos & Romero de Solís, Pedro : "Cristóbal Colón, sus estancias y enterramiento en la Cartuja de Sevilla"; Sevilla : Offo, 1992 - ISBN: 84-7117-051-5. |
Informations complémentaires : Sites de référence :
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