près la bible et le Christ, Christophe Colomb est certainement un des personnages qui a fait couler le plus d'encre. La quantité d'ouvrages le concernant est impressionnante.
"L'événement le plus important dans l'histoire du monde, à l'exception de la naissance et de la mort du Christ......" selon Francisco Lopez de Gomara, en 1552.
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De nombreux auteurs ont écrit à propos de cette histoire :
"En 1492, Christophe Colomb à traversé l'Atlantique avec 3 caravelles et il a découvert un nouveau continent appelé l'Amérique."
On retrouve cette phrase bien ancrée dans les esprits et dans certains manuels d'histoire sous différentes formes.Tant d'erreurs.... en si peu de mots.....
* Lorsque Colomb est arrivé au Nouveau Monde, il y a rencontré des autochtones. Les autochtones qui vivaient sur ce continent, l'avaient découvert bien avant lui...
Les territoires qu'il a "découverts" étaient déjà occupés. Colomb n'était donc pas le premier et ne les a pas découvert. Par "a découvert" il faut entendre qu'il les a fait connaître à ceux qui en ignoraient l'existence. En français découvrir signifie "dégarnir de ce qui couvre" cela vient de "descouvrir" qui est issu du latin "discooperire". Avant Colomb, ce continent est couvert par l'inconnu. Selon l'expression de Jacques de Mahieu : "Colomb ne découvrit pas le Nouveau Monde, mais il en rendit publique l'existence" (1).
Le peuplement originel du continent américain, a été effectué par des tribus venues d'Asie. Ces tribus ont franchi le détroit de Béring, situé entre l'est de l'Asie et l'ouest de l'Amérique du nord, à pieds, à la fin de l'ère glaciaire vers -10 000 avant JC, alors que le niveau des eaux était plus bas et que les glaces formaient un pont entre les 2 continents. Ces tribus seraient les premiers humains ayant mis le pied sur ce continent. Cette théorie pourrait être remise en cause par des découvertes d'ossements humains antérieurs à la création du glacier, qui prouveraient qu'avant l'arrivée des émigrants venus d'Asie à la fin de l'ère glaciaire, le continent américain était déjà habité. Mais ceci est autre histoire.
Quoi qu'il en soit, les vagues de groupes humains, venus d'Asie à la fin de l'ère glaciaire, représentent la composante ethnique dominante qui peupla l'ensemble du continent américain, du nord au sud, formant ainsi le peuple que nous appelons en Français : "Indiens d'Amérique" (amérindien), et qu'il faudrait appeler plus justement "Américains d'origine" tels qu'eux mêmes se désignent : "Native Americans".
D'autres navigateurs seraient venus sur le continent américain avant Colomb ? C'est probable. De nombreux faits et événements ne seront connus que longtemps après la découverte effectuée par Colomb. Avant son arrivée des explorateurs européens avaient déjà effectué ce voyage de l'autre côté de l'Atlantique. En particulier les scandinaves, qui ont "trouvé" l'Amérique plus de 500 ans avant que Christophe Colomb ne la découvre......Le chef Viking Leif Erikson, fils d'Eric le Rouge, conduit sa flotte jusqu'aux rives du Maine en 1003 Il aurait été suivi, sept ans plus tard, par Bjarni Karselfni qui aurait foulé pour la première fois les terres situées aux environs de Long Island. On trouve encore des traces de l'occupation dans un endroit appelé "Anse au Meadows" (2) sur le territoire de l'actuel Canada.
Diodore de Sicile (Diodorus Siculus), historien grec, contemporain de Jules César, parle d'un navire phénicien qui, poussé par la tempête, fut jeté bien loin à l'Ouest, de l'Afrique, sur une terre couverte de grandes forêts, arrosée par des fleuves immenses.
Les Chinois seraient venus, bien avant les européens, en bateau, vers 2640 avant Jésus-Christ. Les missionnaires hindous auraient ensuite fait leur apparition, au cours du 7ème siècle avant notre ère. Des pêcheurs japonais seraient arrivés sur la cote est des actuels États-unis, à certaines périodes... On raconte depuis quelques années les exploits d'un amiral chinois du 15e siècle qui aurait fait le tour de la Terre (3).
Il est tout à fait possible que l'Amérique ait été découverte avant Christophe Colomb mais, personne n'est venu le dire comme lui. Et, dans tous les cas, ses précurseurs n'ont en rien changé à la vie quotidienne sur la planète. Par contre, les conséquences de la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb vont s'avérer sans précédent. A son retour en Espagne, en 1493, Colomb fait évoluer beaucoup de choses et d'habitudes, d'abord dans les royaumes de Castille et d'Aragon, puis en Europe ensuite dans le Nouveau Monde et, peu à peu, sur la planète toute entière. Cette découverte d'un continent lointain va amener de nouvelles façons de naviguer et provoquer d'énormes modifications dans la façon de concevoir les bateaux et permettre de réaliser d'autres découvertes. La découverte d'un nouveau continent, de nouveaux animaux, de nouvelles plantes va rapidement modifier, par exemple, les habitudes alimentaires, dans la péninsule ibérique, puis en Europe.
On pourrait simplement écrire, en se mettant derrière l'écran :
Le vendredi 12 octobre 1492, à l'aube, les autochtones d'une île des Bahamas, appelée par ses habitants Guanahani, découvrent depuis le rivage qu'ils ne sont pas seuls au monde. D'étranges créatures, avec des cheveux sous la bouche, montées sur d'étranges embarcations venues avec le soleil levant, s'approchent du rivage...
Durant plus de 150 ans l'Espagne appellera, très officiellement, les territoires dont Colomb prend possession, ce jour là, "les Indes". Au cours de ses quatre voyages Christophe Colomb va découvrir de nombreuses autres régions qui deviendront des territoires espagnols. Au cours des deux premiers voyages, il ne découvrira que des îles. Ce n'est qu'au troisième voyage (1498 - 1500) qu'il touchera la terre ferme du continent. Grâce à ses nouvelles possessions, le royaume d'Espagne deviendra, en 15 ans, le plus grand pays du monde. Ce qui fera dire à Charles Quint que le soleil ne se couche jamais sur son empire.
Il ne disposait que de deux caravelles : la Pinta et la Nina.
La Santa Maria n'était pas une caravelle. C'était une nef de commerce, un navire que les marins appellent une caraque.
C'est en 1494, que l'humaniste Pierre Martyr D'Anghiera utilisera pour la première fois l'expression "Orbe novo", "Nouveau monde" dans ses décades. Il est aussi un des premiers à annoncer le premier voyage de Colomb au monde en envoyant, dés le 13 novembre 1493, une lettre à Ascanio Sforza Visconti qui disait ceci :
"Christophorus Colonus quidam Ligur uir Fernando et Helisabethae, regibus Catholicis proposuit et suasit se ab occidente nostro finitimas Indiae insulas inuenturum,.... ".
"Christophe Colon, un Ligure, proposa avec succès aux rois Catholiques, Ferdinand et Isabelle, de partir à la découverte des îles proches de l'Inde par la route occidentale..."
Colomb a découvert l'Amérique mais il ne l'a jamais su, il était persuadé d'avoir découvert les Indes ou la Chine ce qui était l'objectif réel de ses voyages. Il a découvert l'Amérique comme Sir Alexander Fleming à découvert la pénicilline, par hasard, en cherchant autre chose. Colomb aurait pu être un des premiers cas de sérendipité...
Un autre sujet de controverse est : qui était Colomb ? Un génois ? Un juif portugais converti ? Un catalan ? Un fils de tisserand ? Un marin du roi René ? Peut importe qui il était avant d'entreprendre son premier voyage ! Ce n'est pas le principal.
L'important est ce que Colomb a fait alors que ses contemporains croyaient que c'était irréalisable. Connaître l'origine exacte de l'Amiral de la mer Océane n'apporterait rien de plus à son œuvre. on peut répondre simplement : "il était probablement un excellent marin".
Ce que Colomb a fait au cours de ses quatre voyages vers le nouveau monde, personne ne l'avait fait avant lui. C'est là son principal mérite.
Suivez nous dans ces pages et partons découvrir cette aventure.......
(1)dans "L'imposture de Christophe Colomb, la géographie secrète de l'Amérique", Jacques de Mahieu, page 134 - Edition Copernic, Paris 1979.
(2) L'Anse aux Meadows, Provinces de Terre-Neuve et du Labrador, Canada - Localisation géographique : N51Ý 28' W55Ý 37'
Brève description : Les restes d’un site viking du XIe, à L’Anse aux Meadows, sont connus comme le premier lieu habité par des Européens en Amérique du Nord. Il est situé à la pointe de la péninsule Great Northern de l'île de Terre-Neuve. Les Vikings y ont construit trois longues maisons en bois et en gazon et cinq édifices plus petits. Ils ont y ont travaillé le fer. Les vestiges ont été mis au jour en 1961 par l'explorateur Norwegien Helge Ingstad (1899 ~ 2001) et son épouse l'archéologue Anne Stine Ingstad. Les édifices sont constitués de mottes de tourbe retenues entre des charpentes de bois. Ils sont similaires à ceux trouvés au Groenland et en Islande. On y a trouvé des centaines d’artefacts faits de bois, de fer, de pierre, de bronze et d’os. Ce site canadien est inscrit au patrimoine mondial depuis 1978. Sources : UNESCO.
Les reconstitutions de trois huttes vikings sont le point d'intérêt de ce lieu archéologique qui est la plus ancienne colonie européenne connue au Nouveau Monde. Les vestiges archéologiques sur place ont été déclarés site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1978. Des expositions expliquent le mode de vie des Vikings et la découverte archéologique du site et présentent des objets vikings. Les visiteurs peuvent aussi explorer les sentiers menant aux baies et aux lacs des environs.
D'où sont venus les premiers humains d'Amérique ? Sources : Plusieurs articles scientifiques de Kenneth B. Tankersley, James Dixon, Vance Haynes Jr., Richard Morlan, Arthur S. Dyke, Roger McNeely, Michael Ballard, Jack Hofman, Ruth Gruhn, Dennis Stanford, Bruce Bradley et John Prag parus dans le numéro de février 2000 du magazine «Scientific American: Discovering Archaeology», publié aux éditions The Leach, El Paso, Texas.
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près la bible et le Christ, Christophe Colomb est certainement un des personnages qui a fait couler le plus d'encre. La quantité d'ouvrages le concernant est impressionnante. 
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