Alors que la plupart des contemporains de Colomb lui reconnaissaient des origines génoises, plus de 450 ans plus tard, certains nous affirment, sans rien prouver, que cela serait inexact....

En 1494, Pierre Martyr d'Anguiera, milanais de naissance qui connaissant Colomb a dit et écrit plusieurs fois que Colomb était ligure. Cela été imprimé dans l'ouvrage "De Orbe Novo " publié en 1511. Pierre Martyr a rencontré Colomb, il a conversé avec lui , plusieurs fois. Si comme je le crois, Pierre Martyr n'était pas sourd, il a du reconnaître l'accent de Colomb lorsqu'il l'écoutait parler.

Je veux bien envisager que c'est faux, je veux bien supposer que Martyr a écrit cela sur ordre des Rois Catholiques, Isabelle et Ferdinand, mais je l'admettrait seulement lorsqu'on m'aura mis les preuves sous le nez !

Georges Boisvert, enseignant de la Sorbonne Nouvelle - Paris III, expert sur cette époque et l'histoire ibérique, a écrit : " Quant aux zones d'ombre de sa biographie (de Colomb), elles ont donné lieu à des tentatives d'élucidations que le simple bon sens dissuade de prendre au sérieux".

Plusieurs autres chercheurs sérieux ont fait les mêmes remarques devant le flou de certains passages de la vie de Colomb, souvent provoqué par Colomb lui-même ou ses descendants.

Périodiquement on voit réapparaître des canulars, comme pour le monstre du Loch Ness.

Certains de ces canulars affirment que Colomb était portugais. Ce sont malheureusement les œuvres de pseudos historiens parmi les auteurs les moins sérieux de ce pays. Depuis 1930, une succession de textes cherchent à faire croire que Colomb et Zarco, celui qui découvrit Porto Santo et Madère, sont une seule et même personne. Cette affirmation à été reprise il y a peu par un mystificateur.

La légende d'un Colomb portugais

Autres légendes sur les origines de Colomb

Il y a eu la légende d'un Colomb grec inventée par un anglais à la fin du 19^e  siècle.

Deux cents ans plus tôt un autre anglais, en 1662, avait publié la fantastique nouvelle que Colomb était anglais et né à Londres.

En 1697, un avocat français du nom de Jean Colomb se proclama descendant du découvreur et s'appropria le blason de Cristobal Colon. Or Colomb a toujours eu des descendants et les lignées sont parfaitement connues puisque la généalogie colombine est gérée par les Ducs de Veragua successifs.

Un italien nommé Agostino Ruffini, a signalé avoir rencontré un suisse nommé Colomb qui prétendait que son soi-disant ancêtre était né à Genève.

Colomb était-il Corse ?

L'hypothèse d'un Colomb Corse né à Calvi serait une des moins stupides. Il y a pour cela une raison simple : à l'époque de la naissance de Cristoforo Colombo, la Corse était une portion du territoire de la République de Gênes. Calvi était une cité aussi génoise que Savonne ou Gênes. Mais cette théorie est reste une hypothèse et personne n'a encore apporté aucune preuve notariée ni aucun document historique irréfutable pour authentifier cette supposition.

Colon était-il catalan ?

Antonio Ballesteros y Berreta, dans "Cristobal Colon el descubriemienta de América", Barcelone, 1945, démonte plusieurs théories farfelues dont celle présentée par Luis Ulloa, le bibliothécaire de la Bibliothèque Nationale de Lima, qui voulait voir un Colon catalan. Au cours d'un congrès d'études américaines qui s'est tenu à Hambourg, Ulloa présenta sa thèse en s'appuyant principalement sur des suppositions et des interprétations de textes. Son système d'investigation à été déclaré nul et sans intérêt par la commission qui l'a rejeté en bloc et intégralement. Dans la théorie d'Ulloa on ne trouve qu'une succession d'indices et de suppositions mais aucune preuve historique irréfutable. 

Les chercheurs espagnols ont eux même abandonné la thèse d'un Colon espagnol ou catalan et la plupart lui reconnaissent Gênes pour lieu de naissance.

Y a t il eu un, deux, ou peut être trois personnes différentes, vivant à la même époque, dont les noms étaient voisins et dont l'histoire se mélange ? Cette hypothèse a déjà été formulée dans plusieurs documents. Certains auteurs sérieux ont abordé ce sujet. A ce jour, personne n'a rien trouvé de formel. 

Colon était-il juif ? 

Sur ce sujet plusieurs auteurs se sont penchés.

Salvador de Madariaga a publié, vers 1950, un ouvrage dans lequel il envisage un Christophe Colomb juif et catalan. 

Simon Wiesenthal a écrit, en 1973, l'ouvrage intitulé "Sails of Hope: The Secret Mission of Christopher Columbus", New York: Macmillan, 1973. Le titre original en allemand était : "Segel der Hoffnung". En français il a été traduit par "La Voile de l'Espoir".

Sarah Leibovici a rédigé un ouvrage dont le titre est "Christophe Colomb juif : défense et illustrations". Il a été publié en 1986. Il en existe d'autres. Certains documents sont incontestablement troublants. Il apportent, au passage, une possible explication sur les connaissances que Colomb aurait eu pour entreprendre son voyage. Mais le catholicisme exacerbé de Colomb n'est plus à prouver. Et il est contradictoire avec des origines juives. Par contre la culture de Colomb était suffisamment large et  étendue pour qu'il connaisse des éléments des cultures judaïque et musulmane.

Réfléchissons un instant et interrogeons-nous. Plusieurs auteurs affirment avoir percé le mystère de l'origine de Colomb. Chacun d'eux nous présente sa théorie comme étant la bonne. Colomb ne peut pas être tous ces personnages en même temps.... Si parmi ses contemporains, certains qui l'ont connu, qui ont parlé avec lui, qui ont mangé avec lui, nous ont indiqué que l'Amiral de la Mer Océane était d'origine Génoise, si ce fait est confirmé par des ambassadeurs, des religieux, des personnalités de la même époque, des peintres, il va falloir nous présenter plus que des suppositions pour nous faire admettre le contraire.

Un exemple parmi tant d'autres. En 1529 dans un ouvrage rédigé en latin, publié à Bale, et dédié au baron polonais Jean de Lasko, l'auteur, Henri Glareano, indique dans le chapitre XL, folio 35, de son livre : "Porro ad occidentem terra est, quam Americam vocant, longitudine octoginta ferme graduum; duœ insulœ, Spagnolla et Isabella, quœ quidem regiones secundum littora ab Hispanis lustratœ sunt, Colombo genuensi, et Americo Vespucio, ejus navigationis ducibus". Information citée en 1828 par un espagnol, Don Martin Fernandez de Navarrete, directeur de l'Académie Royale d'Histoire,

"Mais il existe à l'occident une terre qu'on appelle Amérique, et qui se trouve placée presque au 80e degré de longitude; deux îles, l'Espagnole et l'Isabelle, lesquelles sont le long des rivages, ont été visitées par des Espagnols, sous la conduite de Colomb génois, et d'Améric Vespuce". (Traduction française du passage en latin effectuée par de la Roquette dans "Relation des quatre voyages entrepris par Christophe Colomb....." Tome 1, page 282.).

Dans la mesure où les contemporains de Cristobal Colon, devenu sujet des Rois Catholiques lui reconnaissaient des origines génoises, pourquoi vouloir lui en trouver d'autres, aujourd'hui? Et que ce soit exact ou non, et n'en déplaise aux grincheux, ce n'est pas la nationalité de Colomb qui à provoqué la découverte de l'Amérique.....(Voir les notes en bas de page).

Cinq cents ans après les faits, des preuves ont disparu et n'oublions pas que Colon est né en même temps que l'imprimerie. Le livre support de connaissance qui nous parait si naturel aujourd'hui, était une révolution naissante à son époque. De nombreux documents ont été mal conservés et ont été perdus.

Ce site n'a pas pour vocation de présenter des théories d'auteurs fussent-elles séduisantes ou innovatrices. Restons en à l'Histoire officielle même si parfois elle semble insuffisante. C'est cette Histoire que nous retenons dans la mesure où personne n'a encore démontré, de manière irréfutable, qu'elle a tord.

D'ou venait Colomb?

En Italie, treize cités se disputent encore le lieu de la naissance de Colomb. Cela n'a pas empêché Marianne Mahn-Lot d'écrire dans " Christophe Colomb", Édition le temps qui court, Paris 1960, page 3 : "Le soi-disant mystère concernant la patrie de Colomb est maintenant dissipé."  

L'Histoire officielle indique que Christophe Colomb est originaire de la ville de Gênes. c'est la seule thèse qui soit documentée avec des documents authentiques.

Las Casas, l'un des principaux biographes de Colomb, lui attribue la nation génoise. Cela n'implique pas obligatoirement que l'Amiral personne soit né à Gênes. La ville de Gênes faisait alors partie de la République de Gênes. Les citoyens de la République de Gênes étaient des Génois.....

Dans son ouvrage, "Histoire des Rois Catholiques", Andrés Bernaldez a écrit : " Colomb était un homme venu de la terre de Gênes". C'est déjà plus précis.

En 1494, Pierre Martyr qui connaissant Colomb a dit et écrit plusieurs fois que Colomb était ligure, bon courage si vous voulez prouver le contraire.

Il existe, à Gênes, une maison qui est officiellement présentée par la ville de Gênes comme étant la maison familiale de Colomb. Elle se trouve sur la Piazza Dante, près de la Porte Soprana. C'est déjà mieux.

Les historiens ont retrouvé plus de 138 documents officiels ou actes notariés citant Christoforo Colombo; particulièrement une reconnaissance de dette de 48 livres génoises, dont le bénéficiaire est un dénommé Pietro Balessio. Cette reconnaissance est faite par un homme appelé Christoforo Colombo, alors âgé de 19 ans. Ce n'est pas le seul document connu concernant un individu de ce nom.

Mais Colomb, lui même, donne des indications sur ses origines dans un document daté du 22 février 1498, rédigé à Séville. Ce document, qui est parfois contesté, situe la naissance de Colomb à Gênes alors que d'autres la situent ailleurs. 

"....Je recommande audit Don Diego, mon fils, ou à la personne qu héritera ledit majorat, qu'il ait et entretienne toujours, dans la ville de Gênes, une personne de notre lignage, qui y tienne femme et maison, et qu'il lui fixe une rente dont celle-ci puisse vivre honorablement......./......puisque c'est de la que je suis venu et que c'est là que je suis né...

Dans, "Christophe Colomb, Relations de voyages et autres écrits, 1494-1505". Traduction de Soledad Estorach et Michel Lequenne, pages 168, 177,

De 1892 à 1896, en Italie,  Cesare De Lollis à publié, à l'occasion du quatrième centenaire de la découverte de l'Amérique, une collection de documents officiels provenant des archives Génoises. On ne peut trouver mieux. La collection est familièrement nommée "Raccolta Colombiana ", elle comporte 14 volumes.

Cesare de Lollis, ed., "Raccolta de documenti e studi pubblicati dalla Real Commissione Colombiana pel quarto centenario dalla scoperta dell’America", 14 vols. (Rome: Ministerio Pubblica Istruzione, 1892-96).

Marianne Mahn-Lot dans "Christophe Colomb" Éditions du Seuil, Collection le temps qui court, Paris 1960, a écrit : "Le prétendu mystère concernant la patrie de Colomb est maintenant dissipé. Depuis l'exposition de Gênes de 1892, la Raccolta Colombiana de Cesar de Lollis a publié un ensemble exhaustif de documents..... / ..... On ne peut plus mettre en doute maintenant l'existence d'un Cristoforo Colombo, né à Gênes, fils de Domenico Colombo....." 

Marianne Mahn-Lot,  archiviste paléographe, attachée au CNRS, à écrit cela il y a plus de quarante ans. Elle n'est pas la seule parmi les gens sérieux. Je suppose qu'avant de le faire quelqu'un a examiné les documents à la loupe. 

Pierre Chaunu, historien, professeur à l'université de Paris-Sorbonne est membre de l'Institut; il confirme ces propos en les citant,  dans un de ses livres, : "Colomb ou la logique de l'imprévisible"aux Éditions François Bourin, Paris, 1993, page 116.

"Et pourtant, Marianne Mahn-Lot a raison: " Le soi-disant mystère concernant la patrie de Colomb est maintenant dissipé."....Cesare Lollis avait ouvert la brèche en 1892." 

On a trouvé, en septembre 1974, dans les Archives d'Etat à Gênes, une rédaction authentique ultérieure à un acte daté de 1496, par le notaire G.B. Peloso. Cette seconde copie, probablement nécessaire du fait qu'il y  avait plus d'une partie contractante, reprend, avec quelques variantes formelles, le texte de l'acte qui se trouve dans la Raccolta Colombiana de Cesare De Lollis.

On pourrait continuer comme cela et aligner encore des preuves. Elles se trouvent toutes dans les ouvrages mentionnés dans les bibliographies publiées sur ce site.

Nous retenons donc que Monsieur et Madame Colombo ont donné naissance au petit  Christoforo à  Gênes. A quel endroit et quand ? Cela reste reste un mystère.

Henri Leroy,
Séville, juin 2007.

Sites de référence :

Sur les origines italiennes :

Umberto Bartocci  : La vera identità di Cristoforo Colombo Osservazioni e congetture

Sur les origines catalanes :