Après le retour de son premier voyage, au cours duquel il découvrit de nouveau territoires, Colomb reçoit, le dimanche de Pâques 1493, une lettre des Rois Catholiques adressée à "Don Cristobal Colon, leur Amiral de la Mer Océane, Vice-roy et gouverneur des îles qu'il a découvert aux Indes".
Le mot "Amiral" se dit "Almirante" en Espagnol. Ilvient de l'expression Arabe "Amir al bahr". Cette expression se traduit en français par"Emir de la mer" soit "Prince de la Mer".
A cette époque, Amiral n'est pas un grade dans la marine. Ni en Espagne, ni chez les Musulmans. C'est plutôt un titre. Il signifie "seigneur" ou "gouverneur" au nom du roi, pour toutes les choses de la mer.
L'Amiral de Castille était en quelque sorte le Ministre de la Marine de la reine Isabelle.
Christophe Colomb devient à ce moment ministre de la mer, pour tous les territoire qu'il a découvert et qu'il va découvrir, dans la Mer Océane, c'est à dire dans notre Océan Atlantique. Il est au mis même niveau que l'Amiral de Castille.
Mais il l'est aussi administrateur de tous les territoires qu'il va découvrir et qui seront découverts par lui et par d'autres dans le nouveau monde.
Ce n'est pas du goût de tout le monde. De nombreux espagnols de souche n'acceptent pas qu'un étranger dont on ne connaît rien des origines donne des ordres aux "hidalgos". A partir de ce moment Colon se fait des ennemis irréductibles. Ils seront pour lui la cause de bien des ennuis.
Armes de Christophe Colomb.
Attribution par les Rois Catholiques
Le 20 mai 1493, au retour du premier voyage, les Souverains espagnols accordent, au "génois" Christoforo Colombo, des armoiries qu'il portera et pourra transmettre à ses descendants.
"Vous pouvez porter en tête de vos armes un château et un lion que nous vous accordons, à savoir un château d'or sur fond de sinople dans le quartier supérieur de l'armoirie, à dextre, et dans l'autre quartier supérieur, à senestre, un lion de gueules rampant avec une langue de sinople sur champ d'argent, et en pointe dextre, un archipel d'or sur les vagues de la mer, et dans l'autre quartier inférieur et à senestre, vos propres armes que vous avez l'habitude de porter."
Document espagnol.
Coll. priv.
Armes et signature de Cristobal Colon, Almirante del Mare Oceano.
Colomb à modifié ses armes
Par la suite l'Amiral de la Mer Océane modifiera son blason, vraisemblablement avec l'accord des souverains. L'écu a cinq quartiers au lieu de quatre. au 1, est un château d'or, comme dans la lettre patent, mais sur champ de gueules et ajouré d"azur, et non de sinople; au 2, est un lion d'or lampassé de gueules et non de pourpre onglé de vert; au 3, en plus des îles la mer baigne une terre ferme d'or; au 4, les propres armes de Colon passent à un cinquième quartier pour laisser la place à cinq ancres couchées, posées 2 en 1, et 2 sur champ d'azur.
Source Jean Merrien, "Christophe Colomb", page 37.
Archives en Espagne, collection personnelle de l'auteur.
Ces armes ont été dessinées en 1502, à Séville. Elles figurent sur un cartulaire
conservé aux archives des Affaires Étrangères, à Paris.
Autre représentation d'après un ouvrage d'Oviedo
Elles seront modifiées par le roi, après sa mort
(Collection de l'auteur)
Après la mort de Colon, en 1506, le roi le roi Ferdinand d'Aragon, veuf de la reine Isabelle régent du royaume de Castille, décida d'ajouter aux armes de la famille Colon la légende suivante :
" A la Castille et au Leon, un nouveau monde donna Colon. "
Ce que Hernando Colon, le fils de l'Amiral, à rappelé dans son ouvrage publié à Venise en 1571, au dernier chapitre :
"...e per ordine del Re Cattolico fu messo a perpetua memoria dei suoi memorabili fatti, e scoprimenti delle Indie un epitaffio in lingua spagnola, il quale diceva così:"
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